5 Fragen an...

Selbstverständlich: Comics sind Literatur. Ich glaube, das ist spätestens seit Art Spiegelman 1992 den Pulitzerpreis für seine Graphic Novel Maus bekam, in der er das Leben und Überleben seiner Eltern in Auschwitz-Birkenau erzählt, recht eindeutig. Comics sind Literatur. Wenn man über Comics und Literatur spricht, dann muss man natürlich auch Goethe erwähnen. Denn Goethe – ausgerechnet Goethe – ist der erste dokumentierte Comic-Fan. 1830 hat er durch Eckermann die Bildergeschichten des Schweizer Lehrers Rodolphe Töpffer zu Gesicht bekommen. Töpffer war mit Eckermann bekannt und zeichnete diese eigentlich für sein persönliches Amüsement und das seiner Schüler. Rodolphe Töpffer gilt allgemein als der Ahnvater des modernen Comics – lange, lange vor Wilhelm Busch. Und Goethe war davon so begeistert, dass er schrieb: "Töpffer ist Original durch und durch. Es funkelt alles von Talent und Geist. Einige Blätter sind ganz unübertrefflich."

Ja, der Faust – der ist mir natürlich, wie vielen anderen auch, in der Schule begegnet. Allerdings nur Faust I, wie bei den meisten. Faust II sparen sich die Schulen ja meistens. Obwohl es da, ehrlich gesagt, erst wirklich spannend wird. Ich habe in Hamburg Illustration studiert, und wenn man sich mit der Geschichte der Illustration beschäftigt, dann sind natürlich Motive aus Faust oder überhaupt teuflischer Pakte – also auch schon vor Goethe – immer wieder zu finden.

Großen Spaß haben mir tatsächlich die Bilder gemacht, die die Geschichte des Homunculus erzählen – diese Reise, die er unternimmt, um das Leben quasi zu erforschen, zu begreifen und zu verstehen. Und diese Figuren, die er dabei trifft, zum Beispiel bei der klassischen Walpurgisnacht in der Antike – das sind ja teilweise wirklich großartige, surreale Szenen, mit Figuren, die sich wandeln und verwandeln.
Das hat sehr, sehr viel Spaß gemacht, war aber tatsächlich auch recht herausfordernd. Denn es ist ja so, dass der Homunculus seine gesamte Reise in einer Fiole macht. Und das – ich sage jetzt mal überspitzt – hat der Goethe sehr schnell geschrieben: dass er eben mal in einer Fiole durch die Gegend reist. Aber wenn dann ein paar hundert Jahre später ein Illustrator das lösen muss, wie denn jetzt ein Wesen in einer Fiole zum Beispiel auf den Rücken eines Delfins steigt, um mit ihm durchs Meer zu schwimmen, dann ist das doch auf einmal recht fordernd. Denn etwas, das im Text eher vage und abstrakt bleibt, muss dann konkret und bildhaft umgesetzt werden.

Ja, ich habe ja selbst viele Bücher geschrieben und veröffentlicht. Und ich gehe – das ist, glaube ich, eine Berufskrankheit – immer ein bisschen mit der Sicht des Autors an alles heran, was ich lese. Was ich spannend finde an Faust – oder genauer gesagt an Faust I –, ist, dass er relativ klassisch und konventionell erzählt ist im Vergleich zu Faust II. Goethe hat ja viele Jahrzehnte an dem Werk geschrieben, und man merkt deutlich, was ihn gegen Ende seines Lebens aktuell interessiert hat: Themen wie der Deichbau, die dann im „Weltbesitz“ eine große Rolle spielen, sind eingeflossen. Und ich glaube, ein klassischer Lektor oder eine Lektorin heutzutage würde brutal streichen – im Sinne von „Kill Your Darlings“. Aber gerade diese völlige Überfrachtung im zweiten Teil, diese Fülle an Themen und Ideen, macht für mich den besonderen Reiz aus. Ich finde sogar, dass Faust I im Vergleich zu Faust II fast schon ein wenig abfällt.

Nun ja, es ist ja so, dass beim Schriftsteller natürlich vor allem auf die Worte geachtet wird – das ist klar. Aber was manchmal, habe ich das Gefühl, ein bisschen außer Acht gelassen wird, ist, welche sprachlichen Bildwelten Goethe im Faust erschaffen hat. Und wie opulent, überbordend und surreal diese gerade – wie gesagt – im Faust II sind. Es macht großen Spaß, sich dort hinein zu begeben und sich diese Welt im wahrsten Sinne des Wortes vor Augen zu führen: wie voll und überbordend diese Welt ist, die er geschaffen hat.

Ich habe natürlich – das ist dann mein persönlicher Spaß – auch immer wieder Querverweise in die Bilder eingebaut, die man entdecken kann oder vielleicht auch nicht entdeckt. Ein Beispiel: Auf der Karte ist das Schloss des Kaisers an das berühmte Schloss Xanadu aus Citizen Kane, dem gleichnamigen Film von Orson Welles, angelehnt. Der Karneval, der davor tanzt, orientiert sich am Totentanz aus Das siebte Siegel von Ingmar Bergman. Also ging es auch darum zu schauen: Nicht nur, wer zitiert Goethe – sondern wie kann man rückwirkend zitieren? Dinge also, die Goethe vielleicht hätte einfließen lassen, hätte er sie gekannt. Ähnlich – wie ich vorhin zum Thema Faust II und „Kill Your Darlings“ gesagt habe – habe ich vielleicht auch eigene Lieblingsthemengebiete und „Rabbit Holes“, wie etwa den Deichbau bei Goethe, unbewusst in meine Bilder einfließen lassen. Ein weiteres Beispiel: Der Mephisto ist bei mir sehr androgyn dargestellt, mit einem großen weißen Hemdkragen. Und parallel arbeite ich gerade an einem Buch über die Kindheit und die sehr, sehr traumatische Jugend von Karl Lagerfeld, das dieses Jahr noch erscheinen wird. Es entstehen also automatisch Querverweise zu meinem eigenen Œuvre. Und ich glaube, das passiert zwangsläufig, wenn man sich künstlerisch mit etwas auseinandersetzt: dass alles, woran man arbeitet, auf eine gewisse Weise miteinander verbunden ist.