Ich : Ottilie. Weibliche Selbstbilder um 1800 und heute

Im Nachlass ihrer engsten Freundin Adele Schopenhauer ist ein Journal überliefert, das wohl ein Geschenk Ottilies war: In das Buch sollte Adele Reiseeindrücke und persönliche Notizen aller Art festhalten. Das in rotem Pappband eingeschlagene Buch trägt den Schriftzug „Allerlei“ in Goldprägung und enthält acht aquarellierte Selbstdarstellungen Ottilies auf unterschiedlich farbigem Papier. Die Zeichnungen sind zwischen die leeren Seiten als thematische Untergliederung des Journals geheftet, unter den ersten sieben Darstellungen steht jeweils ein Buchstabe von Ottilies Namen. Die Bilder zeigen Ottilie in zum Teil mutigen, zum Teil ironischen Selbstinszenierungen, etwa als eine auf Wolken stehende Fantasiegestalt in buntem Gewand, als strenge Hausfrau oder als enttäuschte Liebende. Das letzte Bild, das ihren vollen Namen trägt, vereint alle Facetten miteinander. Die Botschaft dahinter: Eine feste Rollenzuschreibung soll und kann bei ihr nicht gelingen. Ihre Persönlichkeit ist schillernd, ist „Allerlei“, und damit keinesfalls langweilig oder alltäglich. In der Privatsphäre, in die diese Bilder eingebettet sind, als Geschenk an die Freundin, ist all dies erlaubt: eine Überwindung der Einschränkungen, wie sie Frauen im 19. Jahrhundert erlebten. Als adlige, gebildete Frau gelang Ottilie immer wieder eine für ihre Zeit ungewöhnliche und oft kritisierte Selbstbehauptung.

Eine Mädchenklasse des Franziskus Gymnasiums Mutlangen hat sich mit ihrer Deutschlehrerin Dr. Phöbe Häcker im Rahmen einer Projektwoche im Sommer 2022 mit den einzelnen Ottilie-Darstellungen beschäftigt. Zuvor hatten die Schülerinnen das Goethe- und Schiller-Archiv während einer Klassenfahrt besucht. Sie arbeiteten in Gruppen. Jede erhielt eines der Bilder zur Bearbeitung. Ausgehend von der Frage „Welche Rolle nimmt Ottilie hier ein, welche Fähigkeiten werden dargestellt und wie aktuell ist dies in Bezug auf mich selbst?“ wurden die Bilder interpretiert. Anschließend stellten die Schülerinnen eine Beziehung zwischen sich und den Darstellungen Ottilies her, die sie in Wort und Bild festhielten.

In der Gegenüberstellung der Bilder von Ottilie und denen der Schülerinnen zeigt sich, wie stark die Suche nach dem weiblichen Selbst an die Sehnsucht nach Selbstbestimmung gekoppelt ist. Es kommt zu interessanten Konstellationen, zu nachdenklich stimmenden Parallelen zwischen heute und damals, zu starken Kontrasten.

So regte Ottilie im antiken Göttinnengewand die Mädchen zu Darstellungen an, in denen sie selbst Verantwortung übernehmen. Dass auf dem Schild das Wort „Vaterland“ geschrieben ist, ignorieren sie bei ihrer Interpretation. Sofia (14) hat eine gesichtslose Ärztin gezeichnet, da sie im Ottilie-Bild eine Kriegsgöttin sieht, „welche stark, sozial und mutig ist.“ Sie findet, „dass man all diese Kriterien am besten als Ärztin verkörpert. Eine Ärztin hilft anderen, muss aber auch vieles wegstecken. Sie erlebt schöne und traurige Momente so wie die Göttin.“

Die Zeichnung von Ottilie als Soldat in Uniform inspirierte die Mädchen zu Bildern, in denen Selbstbewusstsein und Stärke zum Ausdruck kommen. Mia (14) entschied sich dafür, „eine muskulöse Frau zu malen, weil es früher nicht üblich war, dass eine Frau trainiert und Muskeln hat“.